어느 교회에 젊은 나이에 남편을 사별하고 세 남매를 키워온 권사님이 계셨다. 권사님은 불우하고 어려운 환경에서도 오직 믿음으로 이겨낸 치열한 삶을 살아왔다. 나이가 들자 자식들도 다 결혼을 시켰고 집도 있고 남은 여생을 남에게 손 벌리지 않더라도 먹고 살만한 재산도 이루었다. 교회에서도 존경을 받고 가족들로부터도 사랑 받는 위치까지 오게 된 것이다.
그런데 어느 날 몸이 아파 사위가 의사인 병원에 입원하게 되었는데 검찰을 했더니 말기암 진단이 나왔다. 종합병원을 찾았는데 종합병원 의사는 3개월 시한부 판정을 했다. 그런데 가족들은 너무나 행복한 생활을 하는 어머니에게 차마 말기 암이라는 사실을 말해줄 수가 없었다. 그래서 권사님은 자신이 시한부 인생이라는 사실을 몰랐다. 권사님 가족들은 목사님에게 찾아가 이러한 사실을 말씀드리고 심방을 부탁했다.
목사님은 병원을 찾아가 권사님께 예배드리고 가족들을 다 나가게 하고는 물었다. “권사님, 제가 낫게 해달라고 기도할까요? 아니면 천국가게 해달라고 기도할까요?” 권사님은 마음속으로 몸에 큰 이상이 있다는 것을 직감적으로 알았지만 목사님이 그렇게 물으시니 가만히 있다가 목사님에게 되물었다. “목사님 얼마나 남았습니까?” 목사는 진지하게 말씀드렸다. “그렇게 물으니 말씀드리겠습니다. 의사는 3개월이라고 합니다. 그러나 생명은 하나님께 속한 것이니 언제가 될지 모르는 일입니다. 그런데 권사님, 누구에게나 죽음은 찾아옵니다. 권사님의 남은 생애를 의미 있는 시간으로 보내고 싶습니까? 아니면 원망하고 한탄하며 보내고 싶습니까?”
권사님은 아무 말도 없었다. 목사님은 다시 물었다. “하나님이 원망스러우십니까?” 권사님은 눈물을 흘리면서 대답했다. “아닙니다. 하나님은 저에게 참 좋으신 분이셨습니다.”
그 후 권사님은 병원에서 퇴원하고 집으로 돌아왔다. 그리고 삶을 정리하기 시작했다. 가까운 교인들을 초대하여 식사를 나누고 가지고 있던 물건들도 나누어주었다. 심방 온 부목사님과 전도사님에게는 상품권을 사서 주었다. 가족과 가고 싶었던 여행을 다녔다. 그리고 남은 재산을 자녀들에게 분배했다. 재산 중 십일조로 교회에 드렸다.
권사님은 3개월 시한부를 받았지만 덤으로 3개월을 더 사시다가 천국에 입성하셨다. 가족들은 권사님이 떠난 후 어머니와 함께 한 그 6개월이 가족들에게 가장 행복한 기간이었다고 말했다. 권사님은 그 때 가족들에게 말씀하셨다.
“말기암은 나에게는 하나님의 가장 큰 선물이었습니다. 언제 하나님 앞에 가는지를 가르쳐주셨기 때문에 가족과 이별을 할 수 있는 기회를 주셨습니다.”
“페이스북 그룹방 중에 <우리교회>라는 곳에 가져온 글입니다.-주”
